В разгар сезона гриппа врачи и эксперты предупреждают в журнале  BMJ о распространении особенно активного варианта вируса, который журналисты и некоторые СМИ называют «супер-гриппом».

Главным виновником вспышки является новый подвариант вируса гриппа A H3N2 подклады K, который сначала вызвал серьёзный подъём заболеваемости в Великобритании и затем стал доминирующим и в Соединённых Штатах.

Этот штамм отвечает за очень высокий уровень случаев гриппа в ряде штатов, в том числе в Нью-Йорке, Род-Айленде, Колорадо и Луизиане, а также за существенный рост числа госпитализаций в сезон 2025–2026 годов.

Учёные подчёркивают, что одной из причин быстрого распространения является то, что структура вируса изменилась из-за множества мутаций в поверхностных белках, на которые ориентируются антитела при разработке вакцин.

В результате текущая прививка от гриппа не идеально защищает от нового варианта: её эффективность у взрослых оценивается примерно в 32–39 %, тогда как у детей — около 72–75 %. Несмотря на это, врачи настаивают, что вакцинация всё же остаётся важной мерой, так как она помогает смягчить течение болезни и снизить тяжесть осложнений.

Симптомы гриппа остаются типичными для сезонной инфекции: кашель, головная боль, мышечные боли, усталость, озноб и повышенная температура, но из-за высокого уровня заражений и ослабленного иммунитета у многих людей болезнь может привести к гораздо более тяжёлому состоянию, включая пневмонию и необходимость госпитализации. Центры по контролю и профилактике заболеваний США сообщают, что с началом сезона уже зарегистрировано около 4,6 миллиона случаев гриппа, порядка 49 000 госпитализаций и почти 1 900 смертей, в том числе двое детей.

Похожая ситуация наблюдается и в Европе, где Всемирная организация здравоохранения отмечает раннее начало сезона гриппа и высокую активность вируса H3N2, охватывающую десятки стран региона. Врачи рекомендуют не только вакцинацию, но и простые меры предосторожности — оставаться дома при симптомах, мыть руки, избегать массовых скоплений и использовать маски в общественных местах при необходимости.

Эксперты подчеркивают, что хотя этот вариант не обязательно вызывает более тяжёлое заболевание по сравнению с обычным гриппом, его широкое распространение и частичная невосприимчивость к текущей вакцине может привести к значительному давлению на системы здравоохранения и высокому уровню заболеваний в ближайшие недели.